বুধবার আইপিএলে ভালো বল করে দিল্লি ক্যাপিটালসকে সুপার ওভারে জিতিয়েছেন তিনি। শেষ ওভারে ৯ রানও নিতে দেননি রাজস্থানকে। ম্যাচের পর সেই মিচেল স্টার্ক সাফ জানালেন, সাদা বলে থুতু লাগিয়ে কোনও লাভ হয় না। কারণ লাল বলের থেকে এটি অনেক আলাদা।
বুধবার স্টার্ক বলেন, “আমি সাদা বলে থুতু লাগাই না। ওটা একটা ভ্রান্ত ধারণা। অনেকে জোর করে সেটা বিশ্বাস করার চেষ্টা করে। আমি জানি না ঘাম এবং থুতু লাগানোর মধ্যে পার্থক্য কোথায়। আমার মনে হয় না কোথাও ফারাক রয়েছে। লাল বলের ক্ষেত্রে পার্থক্য গড়ে দেয় এটা ঠিক। কিন্তু সাদা বলে থুতু লাগিয়ে কোনও লাভ হয় না।”
এ বারের আইপিএলে বোলারদের কিছুটা সাহায্য করতে চেয়েছে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড। বিভিন্ন নিয়মের কারণে ক্রিকেট এখন অনেকটাই ব্যাটারদের খেলা। তার মাঝেই ভারতীয় বোর্ড কিছুটা শিথিল হয়েছে। চালু হয়েছে বলে থুতু লাগানোর নিয়ম।
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে ফাইনালে ওঠার পর বোলার মোহাম্মদ শামি বলেছিলেন, “আমরা রিভার্স সুইং করার চেষ্টা করছি। কিন্তু সেটা করতে গেলে বলে থুতু লাগাতে হবে। তার জন্য আইসিসির কাছে বারবার আর্জি জানাচ্ছি। রিভার্স সুইং বোলারদের একটা বড় অস্ত্র। এটা না থাকলে পুরনো বলে আউট করা কঠিন।” শামির সেই আবেদন বোর্ডের কানে পৌঁছেছে। আইসিসি এখনও কোনও অনুমতি না দিলেও ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড আইপিএলে বলে থুতু লাগানোর অনুমতি দিয়েছে।
আইপিএলের আগে সব দলের অধিনায়কের কাছে পরামর্শ চাওয়া হয়েছিল। শামিকে সমর্থন জানিয়েছিলেন বেশির ভাগ অধিনায়কই। কেউ কেউ মৃদু আপত্তি তুলেছিলেন। কিন্তু সেটা ধোপে টেকেনি।
বলে থুতু লাগানোর মূল উদ্দেশ্য রিভার্স সুইং করানো। সাদা বলে রিভার্স সুইং করানো কঠিন। ফলে আইপিএলে বোলাররা থুতু লাগানোর সুযোগ পেলেও তাতে খুব বেশি লাভ হবে বলে মনে করা হচ্ছিল না। নতুন সাদা বল কিছুটা হালকা। সেখানে থুতু না লাগিয়ে ক্রিকেটারেরা ঘাম ব্যবহার করেন। স্টার্কও সে দিকেই ভোট দিয়েছেন।