চোট সারিয়ে দলে ফিরেই ব্যাট হাতে তাণ্ডব চালালেন কেএল রাহুল। প্রথম ম্যাচেই দারুণ ফর্মে পাওয়া গেল তাকে। এশিয়া কাপের সুপার ফোরের ম্যাচে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে আক্রমণাত্মক খেলে শতরান করেছেন তিনি। দলে ফেরা কঠিন হয়ে গেল শ্রেয়স আয়ারের। তার জায়গাতেই এই ম্যাচে খেলছেন কেএল রাহুল।
ফিটনেস সমস্যার জন্য এশিয়া কাপের শুরুতে ভারতীয় দলের সঙ্গে শ্রীলঙ্কায় যেতে পারেননি রাহুল। পাকিস্তানের বিরুদ্ধেও তার প্রথমে খেলার কথা ছিল না। রবিবার টসের আগে শ্রেয়সের পিঠে ব্যথা হওয়ায় প্রথম একাদশে সুযোগ পান রাহুল। সেই সুযোগ কাজে লাগিয়ে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে শতরান করেন। একই সঙ্গে ক্রিকেটপ্রেমীদের সংশয় দূর করলেন উইকেটরক্ষক-ব্যাটার। বাবর আজমদের বিরুদ্ধে রাহুলের সাবলীল ব্যাটিং স্বস্তি দিয়েছে রোহিত শর্মা, রাহুল দ্রাবিড়দের। তার ব্যাট থেকে এসেছে ১২টি চার এবং ২টি ছক্কা। ১০৬ বলে ১১১ রান করে অপরাজিত ছিলেন তিনি।
সোমবার কলম্বোতে এশিয়া কাপের সুপার ফোরের ম্যাচে ভারতের কাছে ২২৮ রানে হেরেছে পাকিস্তান। শুরুতে ব্যাট করতে নেমে ২ উইকেট হারিয়ে ৩৫৬ রানের সংগ্রহ পায় ভারত। জবাব দিতে নেমে ১২৮ রানের বেশি করতে পারেনি পাকিস্তান।