আগামী ফেব্রুয়ারি-মার্চে ভারত ও শ্রীলঙ্কায় অনুষ্ঠেয় আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য ১৫ সদস্যের চূড়ান্ত দল ঘোষণা করেছে জিম্বাবুয়ে। পাকিস্তানে খেলা সবশেষ ত্রিদেশীয় টি-টোয়েন্টি সিরিজের স্কোয়াড থেকে কেবল একটি পরিবর্তন এনেছে আফ্রিকার দেশটি।
শুক্রবার (২ জানুয়ারি) জিম্বাবুয়ের ঘোষিত স্কোয়াডের নেতৃত্বে থাকছেন সিকান্দার রাজা। অভিজ্ঞ এই অলরাউন্ডারের ওপরই ভরসা রাখছে জিম্বাবুয়ে। তার সঙ্গে দলে আছেন সম্প্রতি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফেরা দুই অভিজ্ঞ মুখ ব্রেন্ডন টেলর ও গ্রায়েম ক্রেমার।
প্রায় সাত বছর গত অক্টোবরে আফগানিস্তান সিরিজ দিয়ে জাতীয় দলে ফেরেন ক্রেমার। কিন্তু তিন ম্যাচের ওই টি-টোয়েন্টি সিরিজে খেলা হয়নি তার। পরে পাকিস্তানে ত্রিদেশীয় সিরিজ দিয়ে ২০১৮ সালের পর প্রথমবার জিম্বাবুয়ের প্রতিনিধিত্ব করেন দলটির সাবেক অধিনায়ক।
৩৯ বছর বয়সী ক্রেমার পাকিস্তানে অনুষ্ঠিত ত্রিদেশীয় সিরিজে দুই ম্যাচে সাত ওভার বোলিং করে ২ উইকেট নেন তিনি, রান দেন ৪৪। পরিসংখ্যান খুব চমক জাগানো না হলেও, ২০১০ ও ২০১২ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলার অভিজ্ঞতায় আস্থা জিম্বাবুয়ে টিম ম্যানেজমেন্টের।
ক্রেমারের মতো সম্প্রতি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরেছেন টেইলর। প্রত্যাবর্তনের পর ১৩টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচে ২২.৮১ গড় ও ১৪৪.২৫ স্ট্রাইক রেটে ২৫১ রান করেছেন তিনি। অভিজ্ঞতা আর ম্যাচের চাপ সামলানোর ক্ষমতার কারণে এই উইকেটকিপার ব্যাটারকে দলে রেখেছে জিম্বাবুয়ে।
এদিকে চোট কাটিয়ে আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দলে ফিরেছেন আরেক গুরুত্বপূর্ণ সদস্য ব্লেসিং মুজারাবানি। পিঠের চোটের কারণে পাকিস্তানের ত্রিদেশীয় সিরিজে খেলতে পারেননি এই পেসার। তাকে জায়গা দিতে বাদ পড়েছেন বাঁহাতি পেসার নিউম্যান নিয়ামহুরি।
অভিজ্ঞ শন উইলিয়ামসের জায়গায় বিশ্বকাপ বাছাইয়ে দলে আসা ক্লাইভ মাডান্ডে ধরে রেখেছেন জায়গা। জিম্বাবুয়ের ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি প্রতিযোগিতার চলতি আসরে এখন পর্যন্ত সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক তিনি। চার ম্যাচে ৭৬ গড় ও ১৩৮.১৮ স্ট্রাইক রেটে ১৫২ রান করেছেন এই কিপার-ব্যাটসম্যান।
দলে আছেন নতুন টেস্ট ও ওয়ানডে অধিনায়ক রিচার্ড এনগারাভাও। স্পিন আক্রমণে ক্রেমারের পাশাপাশি আরেক অভিজ্ঞ নাম ওয়েলিংটন মাসাকাদজা। সব মিলিয়ে বোলিং আক্রমণে অভিজ্ঞতা আর তারুণ্যের ভালো সমন্বয় রাখার চেষ্টা করেছে টিম ম্যানেজমেন্ট।
২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে জিম্বাবুয়ে খেলবে গ্রুপ ‘বি’-তে। এই গ্রুপে তাদের সঙ্গী অস্ট্রেলিয়া, শ্রীলঙ্কা, আয়ারল্যান্ড ও ওমান। ফেব্রুয়ারি ৯ তারিখ ওমানের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করবে তারা। গ্রুপ পর্বের সব ম্যাচই হবে শ্রীলঙ্কার মাঠে।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জিম্বাবুয়ে দল:
সিকান্দার রাজা (অধিনায়ক), ব্রায়ান বেনেট, রায়ান বার্ল, গ্রায়েম ক্রিমার, ব্র্যাডলি ইভান্স, ক্লাইভ মাডান্ডে, টিনোটেন্ডা মাপোসা, টাডিওয়ানাশে মারুমানি, ওয়েলিংটন মাসাকাদজা, টনি মুনিয়োঙ্গা, টাশিঙ্গা মুসেকিওয়া, ব্লেসিং মুজারাবানি, ডিয়ন মেয়ার্স, রিচার্ড এনগারাভা, ব্রেন্ডান টেইলর।