গেল ডিসেম্বর মাসে বাংলাদেশের রপ্তানি আয়ের নিম্নমুখী প্রবণতা আরও গভীর হয়েছে। বছরের তুলনায় রপ্তানি আয় ১৪.২৫ শতাংশ কমে দাঁড়িয়েছে ৩.৮৯ বিলিয়ন ডলারে, যা টানা পঞ্চম মাসের মতো হ্রাসের ধারাবাহিকতা বজায় রেখেছে। দেশের মোট রপ্তানি আয়ের প্রায় ৮৫ শতাংশ যোগানদাতা তৈরি পোশাক খাত এ সংকটের সবচেয়ে বড় ভুক্তভোগী; এই খাতে ডিসেম্বর মাসে রপ্তানি কমেছে ১৪ শতাংশেরও বেশি।
রবিবার প্রকাশিত সর্বশেষ তথ্যে রপ্তানি উন্নয়ন ব্যুরো (ইপিবি) জানিয়েছে, ডিসেম্বর মাসে রপ্তানি আয় আগের বছরের একই সময়ের ৪.৬৩ বিলিয়ন ডলার থেকে উল্লেখযোগ্যভাবে কমেছে। এর আগের মাস নভেম্বরেও রপ্তানি ৫.৫৪ শতাংশ কমেছিল। এই পতনের পেছনে যুক্তরাষ্ট্রের মতো গুরুত্বপূর্ণ বাজারে চাহিদা দুর্বল হয়ে পড়া এবং ইউরোপীয় বাজারে চীন ও ভারতের প্রতিযোগিতা বেড়ে যাওয়াকে প্রধান কারণ হিসেবে দেখা হচ্ছে।
খাতসংশ্লিষ্টদের মতে, কার্যাদেশ উল্লেখযোগ্যভাবে কমে যাওয়ায় সবচেয়ে বেশি চাপের মুখে পড়েছে ছোট ও মাঝারি কারখানাগুলো। অর্ডার সংকোচনের ফলে মুনাফা মার্জিন ও উৎপাদন সক্ষমতা—দুটিই গুরুতরভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে। যুক্তরাষ্ট্রে ভোক্তাচাহিদা দুর্বল থাকা এবং প্রচলিত ইউরোপীয় বাজারে চীন ও ভারতের বাজার দখলের প্রতিযোগিতা তীব্র হওয়ায় বাংলাদেশের রপ্তানি আয় কমছে বলে তারা স্বীকার করেছেন।
চলতি অর্থবছরের প্রথমার্ধে (জুলাই–ডিসেম্বর) দেশের মোট রপ্তানি আয় ২.১৯ শতাংশ কমে ২৪ বিলিয়ন ডলারের নিচে নেমে এসেছে, যা সামগ্রিক রপ্তানি পারফরম্যান্ট নিয়ে নতুন করে উদ্বেগ তৈরি করেছে।
সবচেয়ে বেশি চাপের মুখে রয়েছে তৈরি পোশাক খাত। ডিসেম্বরে এই খাত থেকে রপ্তানি হয়েছে ৩.২৩ বিলিয়ন ডলার, যা এক বছর আগে ছিল ৩.৭৭ বিলিয়ন ডলার। যদিও নভেম্বরের তুলনায় সামান্য উন্নতি দেখা গেছে, তবুও নিটওয়্যার ও বোনা পোশাক—উভয় শ্রেণির রপ্তানিই কমেছে। বিশেষ করে ছোট ও মাঝারি আকারের কারখানাগুলো বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, কারণ অর্ডার কমে যাওয়ায় তাদের উৎপাদন ক্ষমতা ও মুনাফার মার্জিনের ওপর তীব্র চাপ সৃষ্টি হচ্ছে।
বাংলাদেশ গার্মেন্টস ম্যানুফ্যাকচারার্স অ্যান্ড এক্সপোর্টার্স অ্যাসোসিয়েশন (বিজিএমইএ) সভাপতি মাহমুদ হাসান বাবু এ পরিস্থিতির জন্য একাধিক কারণ চিহ্নিত করেছেন। তার মতে, ট্রাম্প প্রশাসনের অধীনে আরোপিত পারস্পরিক শুল্কের কারণে মার্কিন বাজারে চাহিদা কমে গেছে। একই সময়ে, চীন ও ভারত ইউরোপীয় বাজারে আক্রমণাত্মক বিপণন কৌশল গ্রহণ করে কম দামে পণ্য সরবরাহ করছে, ফলে বাংলাদেশের জন্য প্রতিযোগিতা আরও কঠিন হয়ে উঠেছে।
“আংশিকভাবে শুল্কের কারণে মার্কিন বাজারে চাহিদা হ্রাস আমাদের রপ্তানিতে নেতিবাচক প্রভাব ফেলেছে। এর পাশাপাশি, চীন ও ভারত ইউরোপে আগ্রাসীভাবে বিপণন করে দাম কমিয়ে অর্ডার নিশ্চিত করছে,” বলেন বাবু।
তিনি রপ্তানি খাতের প্রতিযোগিতামূলক সক্ষমতা বাড়াতে সরকারকে প্রণোদনা বাড়ানো এবং উৎপাদন ব্যয় কমাতে সহায়তা দেওয়ার আহ্বান জানান।
পোশাক খাতের পাশাপাশি অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ রপ্তানি খাতও চাপের মুখে পড়েছে। যদিও গত ছয় মাসে হিমায়িত পণ্য রপ্তানি ৩.৭২ শতাংশ বেড়েছে, ডিসেম্বর মাসে এই খাতের রপ্তানি আগের বছরের তুলনায় ২১.২০ শতাংশ কমেছে। একইভাবে, অর্থবছরের প্রথমার্ধে কৃষিপণ্য রপ্তানি ১০.৩০ শতাংশ হ্রাস পেয়েছে এবং শুধু ডিসেম্বরেই কমেছে ২৭.৫৬ শতাংশ।
তবে কিছু খাতে সীমিত ইতিবাচক প্রবণতাও দেখা গেছে। জুলাই–ডিসেম্বর সময়কালে চামড়াজাত পণ্যের রপ্তানি ৫.৫৫ শতাংশ বেড়েছে। পাশাপাশি পাটজাত পণ্য এবং প্রকৌশল খাতে—বিশেষ করে সাইকেল, তামার তার ও স্টেইনলেস স্টিল রপ্তানিতে—প্রবৃদ্ধি লক্ষ্য করা গেছে। এর বিপরীতে প্লাস্টিক, পাদুকা ও বিশেষায়িত টেক্সটাইল পণ্যের রপ্তানি এখনও নিম্নমুখী।
বাংলাদেশি পণ্যের ওপর যুক্তরাষ্ট্রের অতিরিক্ত ২০ শতাংশ শুল্ক আরোপ পরিস্থিতিকে আরও জটিল করেছে, যার ফলে মোট শুল্কহার বেড়ে দাঁড়িয়েছে প্রায় ৩৫ শতাংশে। একই সময়ে চীন ও ভারতের জন্য তুলনামূলক কম শুল্ক থাকায় তারা ইউরোপীয় বাজারে আগ্রাসী মূল্য নির্ধারণ করতে পারছে, যা বাংলাদেশের প্রতিযোগিতামূলক অবস্থানকে আরও দুর্বল করছে।
সেন্টার ফর পলিসি ডায়ালগের (সিপিডি) নির্বাহী পরিচালক ফাহমিদা খাতুন রপ্তানি আয় কমে যাওয়ার দীর্ঘমেয়াদি ঝুঁকি সম্পর্কে সতর্ক করেছেন। তিনি বলেন, “যদি রপ্তানি আয় এভাবে কমতে থাকে, তাহলে তা অর্থপ্রদানের ভারসাম্যে বড় ধরনের অসামঞ্জস্য তৈরি করবে। এর ফলে আমদানি ব্যয় ও বৈদেশিক ঋণ পরিশোধে বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভের ওপর গুরুতর চাপ পড়বে, যা দীর্ঘমেয়াদে ভাল নয়।”
এই পরিস্থিতি মোকাবেলায় অর্থনীতিবিদ ও খাতসংশ্লিষ্টরা বাজার ও পণ্যের বৈচিত্র্যের ওপর জোর দিচ্ছেন। বাংলাদেশ নিটওয়্যার ম্যানুফ্যাকচারার্স অ্যান্ড এক্সপোর্টার্স অ্যাসোসিয়েশন (বিকেএমইএ) সভাপতি মোহাম্মদ হাতেম বলেন, নতুন শুল্ক কাঠামোর কারণে বৈশ্বিক বাজারে যে অস্থিরতা তৈরি হয়েছে, তা বাংলাদেশের রপ্তানিকে—বিশেষ করে যুক্তরাষ্ট্রের বাজারে—গভীরভাবে প্রভাবিত করছে। “চীন ও ভারত ইউরোপমুখী হওয়ায় আমরা একই ধরনের পণ্যের অর্ডার হারাচ্ছি,” তিনি মন্তব্য করেন।
বিশেষজ্ঞদের মতে, বর্তমান বৈশ্বিক চ্যালেঞ্জের প্রেক্ষাপটে বাংলাদেশের জন্য নতুন বাজার অনুসন্ধান, পণ্যে উদ্ভাবন এবং প্রতিযোগিতামূলক কৌশল জোরদার করা রপ্তানি খাতে টেকসই প্রবৃদ্ধি ধরে রাখার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে।