পেলে-ম্যারাডোনার পর ফুটবলে শেষের পথে মেসি-রোনালদো অধ্যায়। তবুও শেষ হয়নি সর্বকালের সেরা ফুটবলারের বিতর্ক। কাতার বিশ্বকাপের পর অনেকে মেসিকেই সর্বকালের সেরা ফুটবলার হিসেবে বলছেন। তবে তা মানতে নারাজ রোনালদো। নিজেকেই ইতিহাসের সেরা ফুটবলার হিসেবে মনে করেন এই পর্তুগিজ সুপারস্টার।
সোমবার (৩ ফেব্রুয়ারি) এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ম্যাচে সংযুক্ত আরব আমিরাতের ক্লাব আল ওয়াসলকে ৪-০ গোলে হারিয়েছে আল নাসর, যা রোনালদোর ক্লাব ক্যারিয়ারের ৭০০তম জয়। এই ম্যাচে জোড়া গোল করেছেন তিনি। তার ক্যারিয়ারে মোট গোল এখন ৯২৩টি।
একই দিনে ‘এল চিরিনগিতো’ টিভিকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে রোনালদোর কাছে জানতে চাওয়া হয়, সর্বকালের সেরা ফুটবলার কে? জবাবে পরিসংখ্যান দেখার পরামর্শ দেন পাঁচটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জয়ী এই তারকা।
রোনালদোর ভাষ্য, “ইতিহাসের সর্বোচ্চ গোলস্কোরার কে? বিষয়টা সংখ্যার। কথা শেষ। ইতিহাসের কোন ফুটবলার হেড করে, বাঁ পায়ে, পেনাল্টি থেকে, ফ্রি কিকে সবচেয়ে বেশি গোল করেছে? আমি বাঁ পায়ের খেলোয়াড় না হয়েও ইতিহাসে বাঁ পায়ে বেশি গোল করাদের তালিকায় সেরা দশে আছি। একই সঙ্গে হেড, ডান পা, পেনাল্টি সব জায়গায় এগিয়ে আছি।”
গত দেড় দশকেরও বেশি সময় ধরে ফুটবল বিশ্বকে শাসন করেছেন রোনালদো ও মেসি। প্রতিটি ক্ষেত্রেই একজনের নাম উঠলে তুলনায় চলে আসেন অন্যজন। বিশ্বের সেরা ফুটবলারের প্রশ্নেও তাই রোনালদো পরিসংখ্যানে নজর দিতে বললেন।
তিনি বলেন, “আমি সংখ্যার বিষয়ে কথা বলছি। আমার মনে হয়, বর্তমানে আমিই সবচেয়ে পরিপূর্ণ খেলোয়াড়। ফুটবলে আমি সবকিছুই ভালোভাবে করি—মাথা দিয়ে, ফ্রি কিকে, বাঁ পায়ে। আমি ক্ষীপ্র, আমি শক্তিশালী।”
পেলে-ম্যারাডোনা-মেসিকে নিয়ে এই আল নাসর তারকা বলেন, “আপনি মেসি, পেলে, ম্যারাডোনাকে পছন্দ করতে পারেন এবং আমি এটাকে সম্মান করি, কিন্তু… আমিই সবচেয়ে পরিপূর্ণ খেলোয়াড়। আমার চেয়ে ভালো কাউকে দেখিনি এবং এটা আমি মন থেকেই বলছি।”
রাত পোহালেই ৪০-এ পা রাখবেন রোনালদো। তবুও ফুটবল মাঠে দাপট দেখিয়ে যাচ্ছেন তিনি। হাজার গোলের স্বপ্ন পূরণের পথে এগিয়ে চলেছেন। নতুন বছরে এরই মধ্যে সাত গোল করে ফেলেছেন। সবশেষ ১১ ম্যাচে তার গোল সংখ্যা ১৫।
এ নিয়ে তিনি বলেন, “আমি খুবই প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ মানসিকতার। মাঝেমধ্যে নিজের অর্জন সম্পর্কেই ভুলে যাই। কারণ, এতে আমি আরও বেশি কিছু করার এবং প্রতি বছর আরও ভালো করার অনুপ্রেরণা পাই… আমার মনে হয়, এখানেই আমার পার্থক্য। আমার অবস্থানে অন্যরা হয়তো ১০ বছর আগেই ফুটবলকে বিদায় বলে দিত। আমি আলাদা, কথা শেষ।”