ইউরোপ কাঁপিয়ে লিওনেল মেসি এখন দাপট দেখাচ্ছেন মার্কিন লিগে। সম্প্রতি ফ্রান্সের পিএসজি থেকে চলে যান আমেরিকার ইন্টার মায়ামি ক্লাবে।
মেসি মায়ামিতে যোগ দেওয়ার পর থেকেই যুক্তরাষ্ট্রের ফুটবলে যেন নতুন হাওয়া লেগেছে। প্রাণ ফিরে পেয়েছে মার্কিন লিগ। দর্শক সংখ্যা বেড়েছে উল্লেখযোগ্য হারে। এরই মধ্যে চার ম্যাচে মেসি করেছেন সাত গোল। তার ফুটবল জাদুতে মুগ্ধ আমেরিকা। মাঠে ও মাঠের বাইরে দুই জায়গাতেই এখন চলছে মেসি-ম্যানিয়া।
জুনে ইএসপিএনকে নিক মার্সম্যান বলেছিলেন, মেসিকে দলে টানার জন্য এখনই প্রস্তুত না ইন্টার মায়ামি। ক্লাবের অবকাঠামো এবং নিরাপত্তা নিয়েই প্রশ্ন তুলেছিলেন এই ডাচ গোলরক্ষক, ‘ব্যক্তিগতভাবে আমি মনে করি এই ক্লাব এখনো মেসির আগমনের জন্য প্রস্তুত নয়। আমাদের স্টেডিয়াম অস্থায়ী, মানুষ মাঠে চলে আসে। কোনো ফটক নেই। আমরা নিরাপত্তা ছাড়াই স্টেডিয়াম থেকে বের হই। আমি মনে করি তারা (মায়ামি) এখনো প্রস্তুত নয়। কিন্তু আমরা আশা করছি, সে আসবে।’
৩২ বছর বয়সী ডাচ গোলকিপার মার্সম্যান মেজর লিগ সকারের দল ইন্টার মায়ামিতে নাম লিখিয়েছিলেন ২০২১ সালে। ফেইনুর্ড থেকে মায়ামিতে নাম লেখানোর পর যুক্তরাষ্ট্রের ক্লাবটির হয়ে ২৯টি ম্যাচ খেলেছেন মার্সম্যান।
মার্সম্যানের মন্তব্য অবশ্য মেসির সাথে মায়ামির চুক্তিতে প্রভাব ফেলেনি। মেসি ঠিকই এসেছেন ইন্টার মায়ামিতে। তাকে বরণও করা হয়েছে রাজকীয়ভাবে।