এবার মালয়েশিয়ার মর্যাদাপূর্ণ ন্যাশনাল বুক অ্যাওয়ার্ড অর্জন করেছেন বাংলাদেশি নির্মাতা, লেখক ও সংগঠক জাফর ফিরোজ। তার সমসাময়িক উপন্যাস ‘দ্য ফোরকেন রোড’ এর জন্য তিনি এই গৌরব অর্জন করেন।
বুধবার (৩ ডিসেম্বর) দেশটির শাহ আলমের একটি কনভেনশন সেন্টারে আয়োজিত মনোজ্ঞ সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানে তাকে মালয়েশিয়ার প্রধানমন্ত্রী দাতো’ সেরি আনোয়ার ইব্রাহিমের স্বাক্ষরিত সার্টিফিকেট ও ট্রফি দেওয়া হয়। এতে জুরি প্যানেলের চেয়ারম্যান প্রফেসর এমিরেটাস তান সেরি দাতুক সেরি ড. ইব্রাহিম শাহ আবু শাহ ট্রফি তুলে দেন।
জাফর ফিরোজ তার ‘দ্য ফোরকেড রোড’ উপন্যাসে সমসাময়িক বাংলাদেশ ও মালয়েশিয়ার সামাজিক-রাজনৈতিক বাস্তবতা অত্যন্ত স্পষ্ট ও নির্মোহভাবে ফুটিয়ে তুলেছেন। এছাড়াও আবরার ফাহাদের হত্যাকাণ্ড, ছাত্রদের নিরাপদ সড়ক আন্দোলন, মালয়েশিয়ায় বিদেশি শিক্ষার্থীদের সমস্যা, রাজনৈতিক হত্যা-গুম, বৈষম্যবিরোধী আন্দোলন স্থান পেয়েছে।
জুলাই গণঅভ্যুত্থানে যখন বাংলাদেশ অনিরাপদ হয়ে উঠে তখন মালয়েশিয়ার সরকার প্রথম মালয়েশিয়ান ঝুঁকিপূর্ণ নাগরিকদের বিশেষ ফ্লাইটে দেশে ফিরিয়ে আনার ঘটনাও উপন্যাসে নিখুঁত ভাবে উঠে এসেছে।
উপন্যাসের সময়রেখা শুরু ১৬ ডিসেম্বর ২০১৯, বাংলাদেশের বিজয় দিবসে, এবং শেষ ৫ আগস্ট ২০২৪। বাস্তব ঘটনার ছোঁয়া ও কল্পনার সৃজনশীল মিশ্রণ বইটিকে পাঠক ও সমালোচকদের কাছে বিশেষ মর্যাদা এনে দিয়েছে।
উপন্যাসের কেন্দ্রীয় চরিত্র রাইয়ান, মালয়েশিয়ায় পড়তে আসা এক বিদেশি শিক্ষার্থী। একটি ফোনকলেই তার জীবন ওলট-পালট হয়ে যায়। বাবার খুনের সংবাদ, মায়ের অসুস্থতা, আর্থিক সংকট এবং অনিশ্চিত ভবিষ্যৎ। এর মাঝেই চুরি হয়ে যায় তার বহুদিনের স্বপ্নের প্রকল্প। রাইয়ান আটকে যায় জীবনের চৌরাস্তায়-সে কি দেশে ফিরে যাবে, লড়াই করবে, নাকি পড়াশোনা শেষ করবে? মানুষের সিদ্ধান্ত কতটা গভীর প্রভাব ফেলে—দ্য ফোরকেন রোড সেই প্রশ্নই নতুনভাবে পাঠকের সামনে তুলে ধরে। বইটি এখন আমাজনে পাওয়া যাচ্ছে।