দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার শিল্পোন্নত দেশ মালয়েশিয়া আজ (৩১ আগস্ট) উদযাপন করছে স্বাধীনতার ৬৮তম বছরপূর্তি। দেশটিতে এ দিবসকে বলা হয় হারি মারদেকা বা স্বাধীনতা দিবস। দিনটি ঘিরে রাজধানী কুয়ালালামপুরসহ সারাদেশে উৎসবমুখর পরিবেশ বিরাজ করছে।
১৯৫৭ সালের ৩১ আগস্ট ব্রিটিশ ঔপনিবেশিক শাসন থেকে মুক্ত হয়ে মালয়েশিয়া স্বাধীনতা অর্জন করে। এর মধ্য দিয়ে মালয় জাতির নিজস্ব ভূখণ্ড ও রাষ্ট্রীয় পরিচয় প্রতিষ্ঠা পায়।
রবিবার সকালে স্থানীয় সময় ৮টায় প্রশাসনিক রাজধানী পুত্রাজায়ায় জাতীয় দিবসের মূল কুচকাওয়াজ অনুষ্ঠান শুরু হয়। এতে হাজারো সাধারণ মানুষের পাশাপাশি বিদেশিরাও অংশ নেন। অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন দেশটির রাজা সুলতান ইব্রাহিম, রানী জরিথ সোফিয়া, প্রধানমন্ত্রী আনোয়ার ইব্রাহিম ও তার স্ত্রী ড. ওয়ান আজিজাহ ওয়ান ইসমাইল। এছাড়া উপ-প্রধানমন্ত্রী ড. আহমেদ জাহিদ হামিদি, যোগাযোগমন্ত্রী ফাহমি ফাদজিলসহ মন্ত্রীপরিষদের সদস্যরা উপস্থিত ছিলেন।
কুচকাওয়াজে মালয়েশিয়ার সেনা, নৌ ও বিমানবাহিনীসহ সশস্ত্র বাহিনীর বিভিন্ন ইউনিট অংশ নেয়। আকাশে উড়ে যায় হেলিকপ্টার স্কোয়াড্রন, যা বহন করে জাতীয় পতাকা ও সশস্ত্র বাহিনীর পতাকা। এছাড়াও প্যারেডে অংশ নেয় পুলিশ, ইমিগ্রেশন বিভাগ, বিভিন্ন সংস্থা এবং স্কুল-কলেজের শিক্ষার্থীরা।
এবারের স্বাধীনতা দিবসের স্লোগান “মালয়েশিয়া মাদানি : রাকায়াত দিসানতুনি”, যার লক্ষ্য সরকারের মাদানি নীতির মাধ্যমে জনগণের কল্যাণ নিশ্চিত করা এবং জাতীয় উন্নয়নের সুফল সবার কাছে পৌঁছে দেওয়া।