আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে সেমিফাইনালের মহারণে মাঠে নামতে যাচ্ছে টুর্নামেন্টের চার ফেবারিট দল। ভারত-অস্ট্রেলিয়া এবং দক্ষিণ আফ্রিকা-নিউজিল্যান্ড ম্যাচ দিয়ে শেষ হবে সেমিফাইনালের আনুষ্ঠানিকতা। প্রথম সেমিতে আজ মুখোমুখি হবে আসরের দুই হট ফেভারিট ভারত ও অস্ট্রেলিয়া।
আইসিসির শেষ ওয়ানডে ইভেন্টের ফাইনালে এই দুই দলই হয়েছিল মুখোমুখি। সেবারে ভারতের ঘরের মাঠে লাখো দর্শককে চুপ করিয়ে শিরোপা উৎসব করেছিল অস্ট্রেলিয়া। টিম ইন্ডিয়ার কাছে এবারের ম্যাচটা তাই কিছুটা প্রতিশোধের। আর সেই প্রতিশোধের লড়াইয়ে ভারতকেই এগিয়ে রাখছেন ক্রিকেটের কিংবদন্তি সুনীল গাভাস্কার।
টেস্টের প্রথম ১০ হাজার রান করা ব্যাটার সুনীল গাভাস্কার মনে করেন, এই ম্যাচে রোহিত শর্মার দলই পরিষ্কার ফেভারিট। সানির ভাষ্য, ‘এই পিচে ভারতই ফেভারিট, কারণ অস্ট্রেলিয়ার দলে শক্তিশালী স্পিন আক্রমণ নেই। এছাড়া তারা কামিন্স, হ্যাজেলউড ও স্টার্কের মতো মূল পেসারদেরও হারিয়েছে।’
তিনি আরও বলেন, ‘তাদের ব্যাটিং ভালো, তারা আগ্রাসী ব্যাটিং করছে। ভারতের জন্য আদর্শ হবে অস্ট্রেলিয়াকে আগে ব্যাট করতে দেওয়া, বরং ভারতের উচিত রান তাড়া করা।’
আগের ম্যাচেই চার স্পিনার নিয়ে বাজিমাত করেছিল ভারত। নিউজিল্যান্ড ভারতের দেওয়া ২৫০ রান তাড়া করতে পারেনি। শেষ পর্যন্ত কিউইরা ৪৪ রানে হেরে যায়। গাভাস্কার মনে করেন, দুবাইয়ের পিচ ব্যাটিংয়ের জন্য এতটাও কঠিন নয়, যদিও স্পিনারদের জন্য কিছুটা সহায়ক ছিল।