অবশেষে এশিয়া কাপের সূচি ঘোষণা করা হয়েছে। সূচি অনুযায়ী, আগামী ৩০ আগস্ট পাকিস্তান-নেপাল ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে আসর। ৬ দলের মহাদেশীয় প্রতিযোগিতাটি চলবে ১৭ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত।
পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কায় অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে ‘হাইব্রিড মডেলের’ এই এশিয়া কাপ। গ্রুপ পর্বের দু’টি ম্যাচ বাংলাদেশকে খেলতে হবে দুই দেশে, সেটাও মাত্র দুই দিনের ব্যবধানে! যার মধ্যে এক দিন চলে যাবে ভ্রমণে। অংশগ্রহণকারী ছয়টি দলের মধ্যে কেবলমাত্র ভারত ছাড়া বাকি সবাইকে এই ধকল সহ্য করতে হবে। কারণ, ভারত শুধু শ্রীলঙ্কার মাটিতেই খেলবে।
এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের (এসিসি) কাছে অংশগ্রহণকারী দলগুলোর দাবি ছিল, ভ্রমণক্লান্তি এড়াতে দু’টি ম্যাচের মধ্যে পর্যাপ্ত বিরতি থাকতে হবে। কিন্তু বাস্তবে তেমন না হওয়ায় হতাশা প্রকাশ করলেন বিসিবির ক্রিকেট পরিচালনা বিভাগের প্রধান জালাল ইউনুস, ‘আমাদের প্রথম ম্যাচটা খেলে লাহোরে যেতে হবে। কিছু করার নেই।
৩১ তারিখের পর ৩ তারিখে আরেকটা ম্যাচ। জার্নি যাতে কমফোর্টেবল হয়, এ জন্য এসিসি সিদ্ধান্ত নিয়েছে দলগুলো আসা-যাওয়া করবে চার্টার্ড প্লেনে।’
বৃহস্পতিবার মিরপুর শেরেবাংলায় জালাল ইউনুস আরও বলেন, ‘ট্রাভেলে তো ইমপ্যাক্ট হয়ই। এয়ারে ট্রাভেল করলে ২-৩ ঘণ্টা আগে যেতে হয়, লাগেজ নিয়ে যেতে হয়। মানসিক প্রস্তুতিরও ব্যাপার আছে। আর শ্রীলঙ্কা থেকে পাকিস্তান অনেক দূরে। যেহেতু এসিসির সিদ্ধান্ত আর সবাই অংশ নিচ্ছে, আমাদেরও মেনে নিতে হচ্ছে। এই চাপটা ভারত ছাড়া অন্য সব দলকেই সামলাতে হবে। যেহেতু সিদ্ধান্ত হয়ে গেছে, আমাদের মেনে নেওয়াই ভালো। পেশাদার ক্রিকেটার হিসেবে আমরা এমন সূচির সঙ্গে একেবারেই পরিচিত নই, তা তো নয়। মানসিকভাবে প্রস্তুতি নিতে হবে। এ ছাড়া উপায় নেই।’