সিলেটে ওয়ানডে সিরিজে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে ন্যূনতম লড়াইও করতে পারেনি আইরিশরা। বৃষ্টির কারণে এক ম্যাচ ভেসে যাওয়ায় সফরকারীদের হোয়াইটওয়াশ করতে পারেনি বাংলাদেশ। অন্য দুই ম্যাচে ব্যাটিং, বোলিং বা ফিল্ডিং- তিন বিভাগেই স্বাগতিকদের তোপে উড়ে গেছে আয়ারল্যান্ড।
সেই তিক্ত স্মৃতি ভুলে এবার টি-টোয়েন্টির অপেক্ষায় তারা। চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরি স্টেডিয়ামে সোমবার (২৭ মার্চ) মাঠে গড়াবে প্রথম ম্যাচ। ম্যাচের আগের দিন সংবাদ সম্মেলনে সামনের দিকে তাকানোর বার্তা দিয়েছেন আয়ারল্যান্ডের প্রধান কোচ হাইনরিখ মালান।
ওয়ানডে সিরিজ শেষে এখন চলে এসেছে টি-টোয়েন্টি সিরিজ। আসন্ন এই সিরিজে আয়ারল্যান্ডের প্রত্যাশা কেমন এমন প্রশ্নে মালান বলেন, আপনি যত বেশি সম্ভব ম্যাচ জিততে চাইবেন। আমার মনে হয় এটা অনেকবার বলেছি, আমরা বুঝতে পারছি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট জয়-পরাজয়ের খেলা। কিন্তু আমার জন্য, আমরা সবসময়ই চাই ৩-০ ব্যবধানে জিততে। কিন্তু বাংলাদেশকে ৩-০ ব্যবধানে হারানোটা মূল বিষয় না। আমাদের জন্য ব্যাপার হচ্ছে একটা নির্দিষ্ট পথ ও ব্র্যান্ডের ক্রিকেট খেলতে হবে। আশা করি এটা চালিয়ে যেতে পারলে ৩-০ তে জয় এমনিতেই আসবে।’
আইরিশ কোচের বিশ্বাস, সংস্করণটি টি-টোয়েন্টি হওয়ায় তার দলের ক্রিকেটাররা মাঠে ভালো পারফরম্যান্স উপহার দিতে পারবে। তিনি বলেন, সংস্করণ যত ছোট হয়, সব দলের সম্ভাবনা তত বাড়ে, তাই না? আমার মনে হয়, এটিই টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের রোমাঞ্চকর বিষয়। একটা সময় ধরে আমরাও দেখিয়েছি, যে টি-টোয়েন্টিতে ভালো খেলতে পারি। আশা করি, আমরা দ্রুত কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নিতে পারব। এখান থেকে আমরা কী প্রত্যাশা করতে পারি, সে ব্যাপারে ছেলেদের এখন ভালো ধারণা আছে। আশা করি, মাঠে ভালো কিছু করে দেখাতে পারব।