আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (এসিবি) নতুন একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি ভিত্তিক টি-টোয়েন্টি লিগ আয়োজনের ঘোষণা দিয়েছে। প্রথম আসরে পাঁচটি দল অংশ নেবে। ২০২৬ সালের অক্টোবরে টুর্নামেন্টটি শুরু হওয়ার কথা রয়েছে।
এসিবির এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়েছে, এই লিগের ম্যাচগুলো সংযুক্ত আরব আমিরাতে আয়োজন করা হবে। আগামী বছরের জুন–জুলাইয়ে খেলোয়াড়দের ড্রাফট আয়োজনের পরিকল্পনাও রয়েছে।
বিজ্ঞপ্তিতে আরও বলা হয়, প্রথম আসরে পাঁচটি শহরভিত্তিক ফ্র্যাঞ্চাইজি অংশ নেবে। এতে আফগানিস্তানের জাতীয় দলের শীর্ষ ক্রিকেটারদের পাশাপাশি আন্তর্জাতিক মানের বিদেশি পেশাদার এবং উদীয়মান স্থানীয় ক্রিকেটাররা অংশ নেবেন।
নতুন লিগ নিয়ে এসিবির চেয়ারম্যান মিরওয়াইস আশরাফ বলেন, ‘আফগানিস্তান প্রিমিয়ার লিগ আমাদের ক্রিকেট যাত্রায় একটি গুরুত্বপূর্ণ ধাপ। এটি আমাদের খেলোয়াড়দের জন্য নতুন সুযোগ সৃষ্টি করবে, আগামী প্রজন্মকে অনুপ্রাণিত করবে এবং বৈশ্বিক মঞ্চে আফগানিস্তান ক্রিকেটকে আরও পরিচিত করে তুলবে।’
প্রসঙ্গত, ২০১৮ সালে আফগানিস্তান প্রথমবারের মতো পাঁচ দলের একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ আয়োজন করেছিল। ওই আসরে ক্রিস গেইল, ব্রেন্ডন ম্যাককালাম ও শহীদ আফ্রিদির মতো তারকা ক্রিকেটাররা অংশ নেন। তবে নানা কারণে এক আসরের পরই টুর্নামেন্টটি বন্ধ হয়ে যায়।