চলতি বিপিএলে প্রথম ৮ ম্যাচে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করে রংপুর রাইডার্স। আসরের প্রথম ৮ ম্যাচের সবকয়টি জিতে প্রথম দল হিসেবে প্লে অপ নিশ্চিত করে । তবে শেষ ৪ ম্যাচ হেরে দলটিকে এখন খেলতে হচ্ছে এলিমিনেটরে।
আজ সোমবার দুপুরে খুলনা টাইগার্সের বিপক্ষে এলিমিনেটর ম্যাচে মুখোমুখি হবে রংপুর। পাকিস্তানের খুশদিল শাহ, ইংল্যান্ডের অ্যালেক্স হেলসরা চলে যাওয়ায় রংপুরের স্কোয়াড কিছুটা দুর্বল হয়ে পড়েছে। তবে তাদের শূন্যতা পূরণের জন্য ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিধবংসী অলরাউন্ডার আন্দ্রে রাসেল, অস্ট্রেলিয়ার আগ্রাসী ব্যাটার টিম ডেভিড এবং ইংল্যান্ডের জেমস ভিন্সকে দলে ভিড়িয়েছে রংপুর।
এছাড়া কাউন্টি দল ডার্বিশায়ার থেকে উড়িয়ে আনা হচ্ছে অনেরিন ডোনাল্ডকে। ২৮ বছর বয়সের এই মিডল অর্ডার ব্যাটার নিজের দিনে যেকোনো বোলিং প্রতিপক্ষকেই কুপোকাত করতে সক্ষম। সবমিলিয়ে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্যে শেষ সময়ে নিজেদের স্কোয়াডে বড় রকমের পরিবর্তনই এনেছে রংপুর রাইডার্স
আসরের শুরু থেকেই প্রায় নিয়মিতভাবে তিনজন বিদেশীকে খেলিয়ে গেছে রংপুর। তিন পাকিস্তানি খুশদিল শাহ, ইফতিখার আহমেদ ও আকিফ জাভেদ ভালোই অবদান রেখেছেন। তাদের মধ্যে ব্যাটে-বলে এবারে আসরে রংপুরের সেরা খেলোয়াড় খুশদিলের সাথে চুক্তি ছিল পুরো টুর্নামেন্টের জন্যই।
তবে জাতীয় দলে ডাক পাওয়ায় তাকে আগেই দল ছাড়তে হয়েছে তাকে। প্রথম দিকে ইংলিশ ব্যাটার অ্যালেক্স হেলসও বেশ ভালো খেলে গেছেন। তিনি যাওয়ার পরও সাইফ হাসান ভালো করায় অভাবটা সেভাবে টের পায়নি রংপুর।