বাগেরহাটের মোরেলগঞ্জে পানগুছি নদীর ভাঙন দিনদিন বেড়ে চলছে। নদীর দুই পাড়ে পৌরসভা বিস্তৃত থাকায় পৌরসভার ৬টি ওয়ার্ডের কমপক্ষে ২০০০ পরিবার ঝুঁকিপূর্ণ অবস্থায় বসবাস করছেন। এর মধ্যে ১ নং ওয়ার্ডের ফেরিঘাট সংলগ্ন বারইখালী এলাকায় ক্ষতিগ্রস্ত পরিবার সংখ্যা প্রায় ৬০০। জোয়ারের সময় এসব পরিবারের সদস্যরা রান্না, খাওয়া ভুলে যুদ্ধ করেন পানির সাথে।
একটানা পায়লিং না থাকার কারণে বারইখালী, ফেরিঘাট এলাকা, কুঠিবাড়ি, লঞ্চঘাট এলাকা, শানকিভাঙ্গা, সোলমবাড়িয়া এলাকার কমপক্ষে ২০০০ পরিবার দীর্ঘদিন ধরে ঝুঁকিপূর্ণ অবস্থায় বসবাস করছেন। ভাঙনে বারইখালী এলাকার দুই কিলোমিটার সিসি ঢালাই সড়ক নদীতে চলে যাওয়ায় স্থানীয়দের স্বাভাবিক চলাচল বন্ধ হয়ে গেছে।
সম্প্রতি পানগুছি নদীতে নতুন করে একটি প্রকল্পে ‘নদীর তীর প্রতিরক্ষা’ কাজ শুরু হয়েছে। তবে এ কাজটি মূল শহর এলাকা থেকে শুরু না করে প্রায় ১৫ কিলোমিটার দূরে ফুলহাতা এলাকা থেকে শুরু করায় জনমনে ক্ষাভের সৃষ্টি হয়েছে।
পৌরসভা মেয়র এসএম মনিরুল হক তালুকদার বলেন, পানগুছি নদীর ভাঙনে মূল শহরের চার ভাগের এক ভাগ এখন অবশিষ্ট আছে। শতশত বসতবাড়ি, শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান, স্থাপনা ও সদর বাজারের বেশিরভাগ নদীগর্ভে চলে গেছে। তবে শীঘ্রই পানগুছি নদীর পশ্চিম পাড় থেকে মূল শহরের ভাঙন সুরক্ষা কাজ শুরু হবে।
এ বিষয়ে পানি উন্নয়ন বোর্ড বাগেরহাট জেলা নির্বাহী প্রকৌশলী মো. মাসুম বিল্লাহ বলেন, নতুন টেন্ডার হয়েছে, ঠিকাদারও পাওয়া গেছে। মোরেলগঞ্জ পৌর এলাকার নদীর তীর প্রতিরক্ষার কাজ বর্ষা মৌসুম শেষ হলেই পুরোদমে শুরু হবে।