দীর্ঘ ১৭ বছর পর আজ দেশে প্রত্যাবর্তন করছেন বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান। তাকে সংবর্ধনা দিতে রাজধানীর ৩০০ ফিট (৩৬ জুলাই এক্সপ্রেসওয়ে) এলাকায় এখন নেতাকর্মীদের উপচেপড়া ভিড়। কনকনে শীত ও কুয়াশা উপেক্ষা করে দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে আসা নেতাকর্মীদের ঢলে জনসমুদ্রে পরিণত হয়েছে পুরো এলাকা। এখনো আসছে নেতাকর্মীদের বহর।
আজ বৃহস্পতিবার ভোরে ৩০০ ফিট এলাকায় দেখা যায়, হাজার হাজার নেতাকর্মী স্লোগানে স্লোগানে এলাকা মুখরিত করে রেখেছেন। তাদের অনেকের চোখেই বিনিদ্র রাতের ক্লান্তি, কিন্তু প্রিয় নেতাকে দেখার অপেক্ষায় সেই ক্লান্তি ম্লান হয়ে গেছে।
বগুড়া থেকে আসা শামসুল ইসলাম জানান, ‘গতকাল দুপুরে এসেছি। সারারাত রাস্তাতেই কাটিয়েছি। অনেক শীত হলেও নেতার জন্য এই কষ্ট কিছুই না।’
ভোলার মহসিন বলেন, ‘নেতাকে একনজর দেখতে অনেক দূর থেকে এসেছি। তাকে সামনাসামনি দেখলেই সব কষ্ট সার্থক হবে।’
বুধবার বাংলাদেশ সময় রাত সোয়া ১০টায় তারেক রহমান স্ত্রী ও মেয়েকে সঙ্গে নিয়ে হিথ্রো বিমানবন্দরে প্রবেশ করেন। বাংলাদেশ সময় বুধবার দিবাগত রাত ১২টা ১৫ মিনিটের দিকে তারেক রহমানকে বহনকারী বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইনসের একটি ফ্লাইট ঢাকার উদ্দেশে লন্ডন ছেড়েছে। ফ্লাইটটি বৃহস্পতিবার বেলা ১১টা ৫৫ মিনিটে ঢাকায় হজরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে অবতরণ করার কথা রয়েছে।