নিউইয়র্ক সিটির উন্নয়ন ও কল্যাণে নিরন্তরভাবে কর্মরত বাংলাদেশিদের বিশেষ সম্মান জানানোর মধ্য দিয়ে ‘বাংলাদেশি হেরিটেজ’ উৎসব অনুষ্ঠিত হয়েছে। বৃহস্পতিবার সিটি মেয়রের বাসভবনে এ উৎসবের আয়োজন করা হয়।
বিভিন্ন শ্রেণি-পেশার প্রতিনিধিত্বকারী প্রবাসীদের উপস্থিতিতে এ সমাবেশে ঠিকানা পত্রিকার প্রতিষ্ঠাতা-সম্পাদক এম এম শাহীন ও আবাসন ব্যবসায়ী নুরুল আজিমসহ চারজনকে বিশেষ সম্মাননা স্মারক প্রদান করা হয়।
এ সময় প্রদত্ত বক্তব্যে মেয়র এরিক এডামস বলেন, ক্রমবর্ধমান কমিউনিটির সদস্য হিসেবে বাংলাদেশিরা নিউইয়র্ক সিটিকে বসবাসের চমৎকার একটি জনপদে পরিণত করতে প্রশংসনীয় ভূমিকা পালন করছেন। সিটি প্রশাসনের চিফ অ্যাডমিনিস্ট্রেটিভ অফিসার থেকে গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্বে অধিষ্ঠিত হয়েছেন বাংলাদেশি আমেরিকানরা। পুলিশ প্রশাসনেও বাংলাদেশিদের অবদান অনস্বীকার্য।
আফ্রিকান আমেরিকান মেয়র এরিক এডামস বলেন, আমি বহুজাতিক এই সিটির মেয়র হয়েছি আপনাদের মতোই একটি কমিউনিটির সদস্য হিসেবে। আপনারা যদি ঐক্যবদ্ধ থাকেন, তাহলে ভোটের ময়দানে আপনারাও বিজয় অর্জনে সক্ষম হবেন। আমেরিকান স্বপ্ন পূরণের পথে মার্কিন রাজনীতি ও প্রশাসনের সম্পৃক্ততার বিকল্প নেই বলেও মন্তব্য করেন তিনি।
নিউইয়র্ক সিটির প্রত্যাশার পরিপূরক জীবন-যাত্রাকে মহিমান্বিত করতে বাংলাদেশি আমেরিকানদের অসাধারণ অবদানের প্রশংসা করে এ সময় আরও বক্তব্য দেন সিটি মেয়রের চিফ প্রশাসনিক কর্মকর্তা মীর বাশার, বাংলাদেশের কনসাল জেনারেল নাজমুল হুদা, বাংলাদেশ সোসাইটির সভাপতি আতাউর রহমান সেলিম ও সাধারণ সম্পাদক মোহাম্মদ আলী।
এর আগে, দুটি সংগীত পরিবেশন করেন রানু নেওয়াজ এবং অনিক রাজ। শুরুতে বাঙালি সংস্কৃতির হৃদয়কাড়া সুর উজ্জীবিত করেন সেতারে কালা মিয়া ও ঢুলি শফিক।
এ উৎসবে বিশিষ্টজনদের মধ্যে ছিলেন বীর মুক্তিযোদ্ধা আব্দুল মুকিত চৌধুরী ও লাবলু আনসার, কমিউনিটি লিডার গিয়াস আহমেদ, শাহনেয়াজ, রাব্বি সৈয়দ, রোকন হাকিম, মহিউদ্দিন দেওয়ান, কামরুজ্জামান কামরুল, কাজী আজম, কামাল হোসেন মিঠু, আবু তাহের, আলিম খান আকাশ, আরিফ হোসেন, আকাশ রহমান, আবুল কাশেম, জাহাঙ্গির সোহরাওয়ার্দি, ফখরুল ইসলাম দেলোয়ার, আহসান হাবিব, জাবেদ উদ্দিন, রিজু মোহাম্মদ, আশরাফ খান লিটন, আবুল কাশেম, প্রেসিডেন্সিয়াল অ্যাওয়ার্ডপ্রাপ্ত খলিল বিরিয়ানি হাউজের কর্ণধার খলিলুর রহমান, কণ্ঠশিল্পী কৃষ্ণাতিথি, সবিতা দাস প্রমুখ।
এসময় আরও উপস্থিত ছিলেন বাংলাদেশি আমেরিকান পুলিশ অ্যাসোসিয়েশনের প্রেসিডেন্ট এরশাদুর রহমান, ফার্স্ট ভাইস প্রেসিডেন্ট এ কে এম আলম, ভাইস প্রেসিডেন্ট মোহাম্মদ চৌধুরী, কমিউনিটি লিয়াঁজো সর্দার মামুন ও মিডিয়া লিঁয়াজো জামিল সরোয়ার প্রমুখ।