নারী ফুটবলের দলবদলে ট্রান্সফার ফির ‘নতুন রেকর্ড’ গড়ে লিভারপুল থেকে অলিভিয়া স্মিথকে দলে টেনেছে আর্সেনাল।
এই কানাডিয়ান ফরোয়ার্ডকে কিনতে ১০ লাখ পাউন্ড খরচ হয়েছে আর্সেনালের। তাতে নারী ফুটবলে এখন সবচেয়ে দামি ফুটবলার স্মিথ। এই প্রথম কোনো নারী ফুটবলারের জন্য সাত অঙ্কের ট্রান্সফার ফি গুণতে হলো কোনো ক্লাবকে। আগের রেকর্ডটি ছিল ন্যাওমি গর্মার; গত জানুয়ারিতে স্যান ডিয়েগো ওয়েভ থেকে ৯ লাখ পাউন্ডে যুক্তরাষ্ট্রের এই ডিফেন্ডারকে দলে টানে চেলসি। পুরুষ ফুটবলে প্রথম ১০ লাখ পাউন্ড মূল্য উঠেছিল সাবেক ইংলিশ ফরোয়ার্ড ট্রেভর ফ্রান্সিসের, ১৯৭৯ সালে তাকে ওই দামে বার্মিংহ্যাম সিটি থেকে কিনেছিল নটিংহ্যাম ফরেস্ট।
২০ বছর বয়সী স্মিথ দলের প্রয়োজনে ‘নাম্বার নাইন’ কিংবা উইঙ্গার হিসেবেও খেলতে পারেন। লিভারপুলের হয়ে অভিষেক আসরটা তার দুর্দান্ত কেটেছে, যদিও লিগে অল রেডদের সময়টা ভালো কাটেনি।
সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে গেল মৌসুমে ৯ গোল করে লিভারপুলের মৌসুম সেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত হন। তবে লিভারপুল উইমেন’স সুপার লিগে সপ্তম হয়ে মৌসুম শেষ করে, যেখানে আগের মৌসুমে তারা হয়েছিল চতুর্থ। আর আর্সেনাল গত উইমেন’স সুপার লিগে রানার্সআপ হয় এবং চ্যাম্পিয়ন্স লিগে বার্সেলোনাকে হারিয়ে ইউরোপ সেরার মুকুট পরে।