পবিত্র হজ পালন করতে গিয়ে চলতি বছর রেকর্ড সংখ্যক হাজি মারা গেছেন। চলতি বছর সৌদি আরবে হজ পালন করতে গিয়ে এখন পর্যন্ত ১০৩ জন বাংলাদেশি হজযাত্রী মারা গেছেন। এর মধ্যে সর্বশেষ বুধবার মারা গেছেন দু’জন। এবারই সর্বোচ্চ সংখ্যক বাংলাদেশি মারা গেছেন বলে হজ এজেন্সি অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশ (হাব) জানিয়েছে। আগামী ২ আগস্ট শেষ হবে ফিরতি ফ্লাইট। এর মধ্যে মৃত্যুর সংখ্যা আরও বাড়তে পারে এমন শঙ্কা প্রকাশ করা হয়েছে।
হাব জানিয়েছে, চলতি বছর সৌদি আরবে হজ পালন করতে গিয়ে মৃতদের মধ্যে ৭৮ জনের বয়স ছিল ৫০ থেকে ৭১ বছরের মধ্যে। এদের মধ্যে ৭৮ জন পুরুষ ও ২৫ জন নারী। এর মধ্যে মক্কায় মারা গেছেন ৮৫ জন, মদিনায় ৫ জন, জেদ্দায় ১ জন, মিনায় ৯জন, আরাফায় ২ জন এবং মুজদালিফায় ১ জন। এ বছর হজ পালনের সময় সৌদি আরবে তীব্র গরম ছিল। জাতীয় ও আন্তর্জাতিক বিভিন্ন সংবাদমাধ্যমে বলা হয়েছে, হিট স্ট্রোকের কারণে ২৯ জুন একদিনে সাত বাংলাদেশি হজযাত্রীর মৃত্যু হয়েছে। গত চার দিনে ১২ বাংলাদেশি হজযাত্রী মারা গেছেন বলে বাংলাদেশের ধর্ম মন্ত্রণালয় জানিয়েছে। এদিকে সর্বশেষ তথ্যমতে, বৃহস্পতিবার (১৩ জুলাই) ভোর পর্যন্ত ১২৭টি ফিরতি ফ্লাইটে দেশে ফিরেছেন ৪৮ হাজার ৬৫৬ জন হাজি।