যুক্তরাষ্ট্রের প্রযুক্তি জায়ান্ট অ্যাপল প্রায় ১৫ বছর পর প্রথমবারের মতো চীনে একটি স্টোর বন্ধ করতে যাচ্ছে। আগামী ৯ আগস্ট ডালিয়ানের ঝংশান জেলার পার্কল্যান্ড মলের স্টোরটি বন্ধ হয়ে যাবে বলে কোম্পানিটি জানিয়েছে।
অ্যাপলের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, ‘আমরা আমাদের স্টোর বন্ধ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছি।’ বন্ধের কারণ হিসেবে মলের পুনর্গঠনের কথা বলা হয়েছে। তবে বিশ্লেষকরা বলছেন, এর পেছনে রয়েছে অ্যাপলের কৌশলগত পরিবর্তন।
গত বছর চীনে অ্যাপলের ৫৭টি স্টোর ছিল, যা বিশ্বব্যাপী তাদের দোকানের ১০ শতাংশেরও বেশি। কিন্তু টানা ছয় প্রান্তিকে দেশটিতে অ্যাপলের বিক্রি কমেছে। ২০২৩ সালে তাদের বার্ষিক আয় কমে ৬৬ বিলিয়ন ডলারে নেমে আসে, যা আগের বছরের চেয়ে প্রায় ১০ শতাংশ কম।
চীনা ব্র্যান্ড যেমন হুয়াওয়ে, শাওমি ও ভিভো ধীরে ধীরে অ্যাপলের বাজার দখল করে নিচ্ছে। প্রযুক্তি গবেষণা প্রতিষ্ঠান ক্যানালিসের তথ্য অনুযায়ী, চলতি বছরের বসন্তে চীনে অ্যাপলের বাজার অংশীদারিত্ব ছিল ১৫ শতাংশ, যেখানে এক বছর আগে তা ছিল প্রায় ১৮ শতাংশ।
এর পাশাপাশি, যুক্তরাষ্ট্র ও চীনের মধ্যকার বাণিজ্য উত্তেজনাও অ্যাপলের ওপর প্রভাব ফেলছে। যুক্তরাষ্ট্র চীনা পণ্যের ওপর উচ্চ হারে শুল্ক আরোপ করলে চীনও পাল্টা ব্যবস্থা নেয়। এসব কারণে অ্যাপল এখন ধাপে ধাপে তাদের উৎপাদন কার্যক্রম ভারতে এবং ভিয়েতনামে সরিয়ে নিচ্ছে, যাতে ঝুঁকি ও খরচ কমানো যায়।
এই সপ্তাহে যুক্তরাষ্ট্র ও চীনের মধ্যে স্টকহোমে তিন দিনের এক সম্মেলন অনুষ্ঠিত হয়েছে। এতে বাণিজ্য উত্তেজনা কমানো এবং নতুন করে শুল্ক আরোপ ঠেকাতে আলোচনার উদ্যোগ নেওয়া হয়।