কোন ধরনের প্রতিদ্বন্দ্বীতা ছাড়াই অ্যাশেজ সিরিজে অস্ট্রেলিয়ার কাছে ৪-১ ব্যবধানে হেরেছে ইংল্যান্ড। ভরাডুবির পর ইংলিশ ক্রিকেটার এবং কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালাম নিয়ে তুমুল আলোচনা শুরু হয়েছে।
এতে খেলোয়াড়দের ব্যর্থতা এবং মাঠের বাইরের আচরণ নিয়ে প্রশ্নের মুখের পড়তে হয়েছে অনেককে। এর মধ্যে নাইট ক্লাবের ঘটনায় হ্যারি ব্রুকের জরিমানার বিতর্ক আরও উসকে দিয়েছে। সেই সাথে অধিনায়ক বেন স্টোকসের অধিনায়কত্ব নিয়েও উঠেছে প্রশ্ন।
এমন বির্তকের মধ্যে খেলোয়াড়দের পক্ষে সাফাই গেয়েছেন ব্রেন্ডন ম্যাককালাম। তিনি দাবি করেছেন, দলের অনেক খেলোয়াড়ই নিয়মিত মদ্যপান করেন না। তিনি বলেন, সত্যি বলতে আমাদের অর্ধেক খেলোয়াড়ই মদ্যপান করে না। তারা হয়তো মাঝেমধ্যে এক-দু’টি বিয়ার খায়। আমার মনে হয় জীবনের বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই মানুষ এমনটাই করে।
তবে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের (ইসিবি) ব্যবস্থাপনা পরিচালক রব কি জানান, মদপানের অভিযোগ নিয়ে দলের ভেতরে তদন্ত করা হবে। কাকতালীয়ভাবে, আলোচিত এই ঘটনার ঠিক পরেই মেলবোর্নে অনুষ্ঠিত চতুর্থ টেস্টে সিরিজে একমাত্র জয় পায় ইংল্যান্ড।