অ্যানফিল্ডে বিধ্বস্ত হওয়ার হতাশা ইউরোপা লিগে কিছুটা কাটিয়ে উঠেছিল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। লিগে ফিরে অবশ্য ভালো করতে পারল না এরিক টেন হাগের দল। অনেকটা সময় এক জন কম নিয়ে খেলে তারা পয়েন্ট হারাল তলানির দল সাউথ্যাম্পটনের বিপক্ষে।
ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে রবিবার (১২ মার্চ) প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচটি গোলশূন্য ড্র হয়। প্রথমার্ধে লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়েন কাসেমিরো। একই সময় শুরু অন্য ম্যাচে জয় পেয়েছে আর্সেনাল। ফুলহ্যামকে অনায়াসে হারিয়ে ম্যানচেস্টার সিটির চেয়ে ফের ৫ পয়েন্টে এগিয়ে গেছে মিকেল আর্তেতার দল।
ষোড়শ মিনিটে প্রথম উল্লেখযোগ্য সুযোগ পায় ইউনাইটেড। ব্রুনো ফের্নান্দেসের পাস ধরে বাঁ দিক থেকে মার্কাস র্যাশফোর্ডের শট ঝাঁপিয়ে ফেরান সাউথ্যাম্পটন গোলরক্ষক। ২৩তম মিনিটে ইউনাইটেডের ত্রাতা দাভিদ দে হেয়া। ছয় গজ বক্সের মুখ থেকে থিও ওয়ালকটের জোরাল হেড দারুণ ক্ষিপ্রতায় ফিরিয়ে দেন এই স্প্যানিশ গোলরক্ষক। ৩৪তম মিনিটে বড় ধাক্কা খায় ইউনাইটেড। প্রতিপক্ষের কার্লোস আলকারাসকে ফাউল করে শুরুতে হলুদ কার্ড দেখেন কাসেমিরো। ভিএআর মনিটরে দেখে পরে ব্রাজিলিয়ান মিডফিল্ডারকে লাল কার্ড দেন রেফারি।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে আত্মঘাতী গোল খেতে বসেছিল ম্যানচেস্টারের দলটি। সাউথ্যাম্পটনের কাইল ওয়াকার পিটার্সের শট ইউনাইটেডের স্কট ম্যাকটমিনের পায়ে লেগে জালে জড়াতে যাচ্ছিল। গোললাইন থেকে ক্লিয়ার করেন অ্যারন ওয়ান-বিসাকা। ৬৭তম মিনিটে এগিয়ে যেতে পারত ইউনাইটেড। ২৫ গজ দূর থেকে ফের্নান্দেসের শটে বল গোলরক্ষকের হাত ছুঁয়ে পোস্টে লাগে। দুই মিনিট পর ভাগ্যের ফেরে গোল পায়নি সাউথ্যাম্পটনও। ওয়াকার-পিটার্সের প্রচেষ্টা পোস্টে বাধা পায়।
আরেক ম্যাচে ফুলহ্যামের মাঠে ৩-০ গোলে জিতেছে আর্সেনাল। প্রথমার্ধেই একটি করে গোল করেছেন গাব্রিয়েল মাগালেস, গাব্রিয়েল মার্তিনেল্লি ও মার্টিন ওডেগোর।
২৭ ম্যাচে ২১ জয় ও ৩ ড্রয়ে ৬৬ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে আছে আর্সেনাল। সমান ম্যাচে ৬১ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে ম্যানচেস্টার সিটি। এক ম্যাচ কম খেলে ৫০ পয়েন্ট নিয়ে তিন নম্বরে আছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। ২৬ ম্যাচে ২২ পয়েন্ট নিয়ে সবার নিচে সাউথ্যাম্পটন।