হামাস জানিয়েছে, গাজায় যুদ্ধবিরতি চুক্তিতে পৌঁছানোর প্রচেষ্টার অংশ হিসেবে তারা ইসরায়েলি-আমেরিকান জিম্মি এডান আলেকজান্ডারকে মুক্তি দেবে। ২১ বছর বয়সী এই সৈনিক হলেন এই অঞ্চলে মার্কিন নাগরিকত্বের শেষ জীবিত জিম্মি।
হামাসের একজন জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তা বিবিসিকে জানানোর পর এই ঘোষণা আসে। ফিলিস্তিনি স্বাধীনতাকামী সংগঠনটি কাতারে মার্কিন প্রশাসনের একজন কর্মকর্তার সাথে সরাসরি আলোচনা করেছে। কর্মকর্তা বলেন, বেশ কয়েক দিন ধরে আলোচনা চলছে এবং যুদ্ধবিরতি নিশ্চিত করা এবং মানবিক সাহায্যের প্রবেশকে সহজতর করার উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করা হয়েছে।
ইসরায়েলি প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয় জানিয়েছে, আলেকজান্ডারকে মুক্তি দেওয়ার জন্য হামাসের ইচ্ছার কথা যুক্তরাষ্ট্র তাদের জানিয়েছে।
আলোচনার সাথে পরিচিত একজন জ্যেষ্ঠ ফিলিস্তিনি কর্মকর্তা বিবিসিকে বলেন, মঙ্গলবার প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প মধ্যপ্রাচ্যে আসার আগে হামাসের এই ঘোষণা শুভেচ্ছার নিদর্শন হিসেবেই করা হয়েছে।
তিনি বলেন, সোমবার ভোরে এডানের মুক্তির প্রক্রিয়া চূড়ান্ত করার জন্য হামাস এবং মধ্যস্থতাকারীদের মধ্যে আরেকটি বৈঠকের কথা ছিল। যার জন্য এডানের মুক্তির সময় ইসরায়েলি সামরিক তৎপরতা সাময়িকভাবে বন্ধ রাখা এবং বিমান অভিযান স্থগিত রাখা প্রয়োজন।
তেল আবিবে জন্মগ্রহণকারী কিন্তু নিউ জার্সিতে বেড়ে ওঠা আলেকজান্ডার গাজার সীমান্তে একটি অভিজাত পদাতিক ইউনিটে কর্মরত ছিলেন। ৭ অক্টোবরের হামলায় হামাস তাকে ধরে নিয়ে যায়।
২০২৩ সালে হামাসের হাতে আটক হওয়া ২৫১ জন জিম্মির মধ্যে ৫৯ জন এখনও গাজায় রয়েছেন। যাদের মধ্যে ২৪ জন জীবিত বলে ধারণা করা হচ্ছে। গাজার জিম্মিদের মধ্যে পাঁচজন মার্কিন নাগরিক বলে ধারণা করা হচ্ছে এবং আলেকজান্ডারকেই একমাত্র জীবিত বলে মনে করা হচ্ছে।
হামাস তাদের বিবৃতিতে বলেছে, এই যুদ্ধবিরতি অর্জনের প্রচেষ্টার অংশ এবং গাজায় খাদ্য, ওষুধ এবং অন্যান্য সরবরাহের অনুমতি দেওয়ার প্রচেষ্টার অংশ।