কয়েকদিন আগে খবর বেরিয়েছিল- আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলবেন না ভারতের তারকা ক্রিকেটার বিরাট কোহলি। এবার সেই খবরে ক্ষিপ্ত হলেন দেশটির সাবেক ওপেনার শ্রীকান্ত । ভারতীয় ক্রিকেট দলের প্রাক্তন অধিনায়ক এবং তারকা ব্যাটসম্যান বিরাট কোহলি তার ছেলের জন্মের কারণে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজ থেকে ছুটি নিয়েছিলেন এবং এই টেস্ট সিরিজের অংশ ছিলেন না।
এর পরই, কিছু গণমাধ্যমের খবরে বলা হয় যে বিরাট কোহলিকে ২০২৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য ভারতীয় দলে রাখা হবে না। অর্থাৎ আমেরিকা ও ওয়েস্ট ইন্ডিজে হতে যাওয়া এই বিশ্বকাপে বিরাট কোহলি খেলবেন না। এখন কোহলিকে নিয়ে এমন খবর বেরিয়ে আসার পর, ভারতের প্রাক্তন ওপেনার ব্যাটসম্যান শ্রীকান্ত তার প্রতিক্রিয়া দিয়েছেন। তিনি জানিয়েছেন এই খবরটি সম্পূর্ণ বাজে।
তিনি বলেন, এ ধরনের গুজব ছড়ানো ব্যক্তির আর কোনও কাজ নেই। এই সব বাজে কথার ভিত্তি কী এবং ভারতকে যদি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিততে হয় তাহলে বিরাট কোহলিকে দলে রাখা দরকার।
শ্রীকান্ত বলেন, আপনার এমন একজন খেলোয়াড় দরকার যে সেখানে থাকতে পারে এবং ভারতের এই শিট অ্যাঙ্কর দরকার তা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ বা ওয়ানডে বিশ্বকাপ হোক। বিরাট কোহলিকে ছাড়া ভারতীয় দল উন্নতি করতে পারে না এবং আমাদের তাকে ১০০ শতাংশ দরকার। আমি এখনও বিশ্বাস করি যে ২০১১ সালে শচীন টেন্ডুলকারকে যেভাবে সম্মানিত করা হয়েছিল সেইভাবে বিরাট কোহলিকে সম্মানিত করা উচিত। বিরাটের জন্য ভারতীয় দলের বিশ্বকাপ জেতা উচিত এবং এটি একটি অর্জন হবে। আইপিএল সম্পর্কে কথা বলতে গেলে, বিরাট কোহলি এই সপ্তাহান্তে আরসিবি শিবিরে যোগ দিতে পারেন এবং এই দলটিকে ২২ মার্চ সিএসকে-এর সঙ্গে আইপিএল ২০২৪-এ প্রথম ম্যাচ খেলতে দেখা যাবে। সূত্র: টাইমস অব ইন্ডিয়া, হিন্দুস্তান টাইমস