কুমিল্লা বিভাগের দাবিতে ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়কের কুমিল্লা অংশে শুক্রবার (১৭ অক্টোবর) পাঁচ হাজারের বেশি মোটরসাইকেল নিয়ে এক বিশাল শোভাযাত্রা অনুষ্ঠিত হয়। শোভাযাত্রা শুরু হয় পদুয়ার বাজার, বিশ্বরোডস্থ হোটেল নুরজাহানের সামনে থেকে।
জুমার নামাজের পর বিভিন্ন এলাকা থেকে তরুণরা মোটরসাইকেল নিয়ে শোভাযাত্রায় অংশ নেন। ঘণ্টা খানিকের মধ্যেই মহাসড়কের এই অংশটি রঙিন উৎসবে পরিণত হয়। অংশগ্রহণকারীরা ব্যানার ও জাতীয় পতাকা বহন করেন এবং শ্লোগান দেন, “দাবি মোদের একটাই, কুমিল্লার নামে বিভাগ চাই।”
শোভাযাত্রা দেখে স্থানীয় মানুষও দোকানপাটের সামনে দাঁড়িয়ে একাত্মতা প্রকাশ করেন। ইঞ্জিনিয়ার শিহাব উদ্দিন ও নুর মোহাম্মদ মজুমদার জানান, প্রাচীন সমতট অঞ্চলের রাজধানী কুমিল্লা। হাজার বছরের ঐতিহ্যে ভরা কুমিল্লা যখনই বিভাগের ঘোষণার কাছাকাছি আসে, তখনই নানা মহল থেকে প্রতিহিংসা ও ষড়যন্ত্র শুরু হয়।
তারা আরও বলেন, নোয়াখালীসহ বৃহত্তর কুমিল্লার ছয়টি জেলার ৪২টি আঞ্চলিক কার্যালয় কুমিল্লায় অবস্থিত। তাই অবিলম্বে কুমিল্লাকে স্বতন্ত্র বিভাগ হিসেবে ঘোষণা করতে হবে।