মেহেরপুরের গাংনী উপজেলার কাথুলী সীমান্তে ভারতীয় সীমান্তরক্ষী বাহিনী (বিএসএফ) ও বর্ডার গার্ড বাংলাদেশের (বিজিবি) পতাকা বৈঠকের মাধ্যমে ১৪ বাংলাদেশিকে ফেরত দেওয়া হয়েছে। এর মধ্যে চারজন শিশু, চারজন নারী ও ছয়জন পুরুষ রয়েছেন।
শনিবার সকালে সীমান্তের ১৩৩/৩ এস পিলার এলাকায় এ পতাকা বৈঠক অনুষ্ঠিত হয়।
কুষ্টিয়া ব্যাটালিয়নের (৪৭ বিজিবি) অধিনায়ক লেফটেন্যান্ট কর্নেল মাহবুব মোর্শেদ রহমান জানান, দুই পরিবারের মোট ১৪ জন বাংলাদেশিকে বিএসএফ বিজিবির কাছে হস্তান্তর করেছে। তারা ঠাকুরগাঁও জেলার বাসিন্দা। জীবিকার তাগিদে দালালের মাধ্যমে বিভিন্ন সীমান্ত পথে ভারতে প্রবেশ করেছিলেন।
ভারতের পক্ষ থেকে পতাকা বৈঠকে নেতৃত্ব দেন আসাম রাজ্যের তেইমপুর ক্যাম্পের কোম্পানি কমান্ডার অনোজ কুমার। তবে বাংলাদেশের পক্ষে কে নেতৃত্ব দিয়েছেন তা বিজিবি জানাতে পারেনি।
ফেরত আসা হানিফুর রহমান (৩৮) জানান, তিন বছর আগে জীবিকার তাগিদে পানি পথে দালালের মাধ্যমে ভারতে গিয়েছিলেন। আসাম রাজ্যের হরিয়ানায় পাপোস তৈরির কারখানায় কাজ করতেন। গত ২১ সেপ্টেম্বর ভারতীয় পুলিশ তাকে আটক করে। পরে পতাকা বৈঠকের মাধ্যমে বিজিবির কাছে হস্তান্তর করা হয়।
গাংনী থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) বনি ইসরাইল বলেন, আইনি প্রক্রিয়া শেষে ফেরত আসা ব্যক্তিদের পরিবারের কাছে হস্তান্তর করা হবে।