অস্ট্রেলিয়ার অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান উসমান খাজা বৃহস্পতিবার সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে (এসসিজি) তার ৮৮তম ও শেষ টেস্ট ম্যাচ খেলেন।
শেষবার ব্যাট করতে নামার সময় ইংল্যান্ডের খেলোয়াড়রা তাকে গার্ড অব অনার দেন। সফরকারী অধিনায়ক বেন স্টোকস নিজে এগিয়ে এসে হাতে হাত মেলান খাজার সঙ্গে, বিদায়কে আরও স্মরণীয় করে তোলে। ব্যক্তিগতভাবে শেষ টেস্টে তিনি মাত্র ৬ রানে আউট হলেও, দলের জয়েই খুশি খাজা। অস্ট্রেলিয়া পাঁচ উইকেটে সিরিজ ৪-১ ব্যবধানে জিতেছে।
ম্যাচ শেষে ফক্স স্পোর্টসকে খাজা বলেন, ‘শেষ ম্যাচে জয়ের স্বাদ পাওয়া এবং সতীর্থদের সঙ্গে উদযাপন করতে পারা দারুণ। এটি আমার কাছে খুবই বিশেষ। পুরো টেস্টজুড়েই আবেগ নিয়ন্ত্রণ করা কঠিন ছিল, কিন্তু আমরা জিতেছি, এই অনুভূতি আমি আজীবন মনে রাখব।’
ক্যারিয়ারের শুরু এবং শেষ হয়েছে এসসিজিতে, ইংল্যান্ডের বিপক্ষে। ২০১১ সালে এখানে টেস্ট অভিষেক হয়েছিল খাজার, আর ১৫ বছর পর একই মাঠে একই প্রতিপক্ষের বিপক্ষে শেষ ম্যাচ খেলেই তিনি বিদায় নেন।
পাকিস্তানে জন্ম নেওয়া খাজা অস্ট্রেলিয়ায় পাড়ি জমিয়ে নানা বাধা পেরিয়ে গড়েছেন অনন্য এক পথচলা। তিনি অস্ট্রেলিয়ার প্রথম পাকিস্তানে জন্ম নেওয়া এবং প্রথম মুসলিম ক্রিকেটার। এক সময় তিনি ঘরোয়া ক্রিকেটে একমাত্র এশীয় বংশোদ্ভূত ফার্স্ট-ক্লাস খেলোয়াড় ছিলেন।
টেস্ট ক্যারিয়ারে খাজা ১৬টি সেঞ্চুরি এবং ৬ হাজারের বেশি রান করেছেন, গড় ৪৩-এর ওপরে। এছাড়াও খেলেছেন ৪০টি ওয়ানডে ও ৯টি টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ।