আফ্রিকা কাপ অব নেশন্সে কোয়ার্টার ফাইনালের আট দল চূড়ান্ত হয়ে গেছে। শেষ দল হিসেবে গতকাল শেষ আটের টিকিট নিশ্চিত করেছে আমাদ দিয়ালোর আইভরি কোস্ট। শেষ ষোলোয় বুরকিনা ফাসোর বিপক্ষে দাপুটে পারফরম্যান্সে ৩–০ গোলের জয় তুলে নেয় তারা।
এই ম্যাচে জয়ের সূচনা করেন আমাদ দিয়ালো। ম্যাচের ২০ মিনিটে গোল করে দলকে এগিয়ে দেন তিনি। এরপর আরও দুই গোল যোগ করে বড় জয় নিশ্চিত করে আইভরি কোস্ট। কোয়ার্টার ফাইনালে তাদের প্রতিপক্ষ মোহামেদ সালাহর মিশর। ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে ১০ জানুয়ারি বাংলাদেশ সময় রাত ১টায়।
এর আগে পঞ্চম দল হিসেবে কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিট কেটেছে মিশর। শেষ ষোলোয় বেনিনকে ৩–১ গোলে হারায় সালাহরা। ওই ম্যাচে একটি গোল করেন মিশরের তারকা ফরোয়ার্ড মোহামেদ সালাহ। গ্রুপ পর্বে ‘বি’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল মিশর, তিন ম্যাচের মধ্যে দুইটিতে জয় এবং একটিতে ড্র ছিল তাদের অর্জন।
কোয়ার্টার ফাইনালে উঠে আসা বাকি ছয় দল হলো সেনেগাল, মালি, নাইজেরিয়া, আলজেরিয়া, ক্যামেরুন ও স্বাগতিক মরক্কো। এই সাত দলের মধ্যে একটি ব্যতিক্রম মালি। বাকি সব দল অন্তত একবার করে আফ্রিকা কাপ অব নেশন্সের শিরোপা জিতলেও মালির সর্বোচ্চ সাফল্য রানার্সআপ। ১৯৭২ সালের আসরে কঙ্গোর কাছে ফাইনালে হেরে শিরোপা হাতছাড়া করেছিল তারা।
প্রথম দল হিসেবে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠে সাদিও মানের সেনেগাল। শেষ ষোলোয় তারা সুদানকে ৩–১ গোলে হারায়। কোয়ার্টার ফাইনালের প্রথম ম্যাচেও মাঠে নামবে সেনেগাল। ৯ জানুয়ারির ওই ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ মালি, যারা শেষ ষোলোয় তিউনিসিয়াকে হারিয়ে শেষ আট নিশ্চিত করে।
একই দিন দ্বিতীয় কোয়ার্টার ফাইনালে মুখোমুখি হবে ক্যামেরুন ও মরক্কো। আর তৃতীয় কোয়ার্টার ফাইনালে লড়বে নাইজেরিয়া ও আলজেরিয়া। আফ্রিকার শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ে শেষ আটের ম্যাচগুলো ঘিরে ইতোমধ্যেই বাড়ছে উত্তেজনা।