অনিশ্চয়তা কাটিয়ে শেষ পর্যন্ত আইপিএলে খেলার অনুমতি পেয়েছেন মিচেল মার্শ। যদিও তার অলরাউন্ডার পরিচয় আপাতত থাকছে না। শুধু ব্যাটসম্যান হিসেবে তাকে দেখা যাবে লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টসের হয়ে। ভারতের এই ফ্র্যাঞ্চাইজি আসরে বোলিং করতে পারবেন না অস্ট্রেলিয়ান অলরাউন্ডার।
মার্শের অবশ্য এতেও খুশি থাকার কথা। কিছুদিন আগ পর্যন্ত আইপিএলে তার অংশগ্রহণই ছিল অনিশ্চিত। পিঠের নিচের অংশের চোটের কারণে গত ৭ জানুয়ারির পর থেকে কোনো ধরনের ক্রিকেটে তিনি খেলতে পারেননি। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে যেতে পারেননি শ্রীলঙ্কা সফরে। পরে ছিটকে যান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি থেকেও।
ফেব্রুয়ারির শুরুর দিকে বিশেষজ্ঞ দেখানোর পর পর্যাপ্ত বিশ্রাম নিতে বলা হয় তাকে। সেই সময়টা কাটিয়ে সম্প্রতি ব্যাটিং অনুশীলন শুরু করেছেন অস্ট্রেলিয়ার টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক। সেই ধারাবাহিকতায় ব্যাটসম্যান হিসেবে আইপিএলে খেলার ছাড়পত্র পেলেন ৩৩ বছর বয়সী ক্রিকেটার। আগামী বৃহস্পতিবার দলের সঙ্গে তিনি যোগ দেবেন ভারতে।
৩ কোটি ৪০ লাখ রুপিতে এবার মার্শকে দলে নিয়েছে লাক্ষ্নৌ। সেখানে তিনি কোচ হিসেবে পাবেন জাস্টিন ল্যাঙ্গারকে। অস্ট্রেলিয়া জাতীয় দলের পাশাপাশি ওয়েস্টার্ন অস্ট্রেলিয়া ও পার্থ স্কর্চার্স দলেও সাবেক অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটসম্যানকে কোচ হিসেবে পেয়েছিলেন মার্শ।
গত তিন আইপিএলে দিল্লি ক্যাপিটালসে থাকলেও চোটাঘাতের কারণে নিয়মিত খেলতে পারেননি মার্শ। গোটা আইপিএল ক্যারিয়ারে আরও ভিন্ন চারটি দলে ছিলেন তিনি। কিন্তু চোট, ফর্মহীনতা মিলিয়ে তার সেরাটা দেখা যায়নি কখনোই।
চোটের কারণে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলতে না পারা অস্ট্রেলিয়ান তিন অভিজ্ঞ পেসার মিচেল স্টার্ক, প্যাট কামিন্স ও জশ হেইজেলউডও চোট কাটিয়ে আইপিএল খেলতে প্রায় প্রস্তুত হয়ে উঠেছেন বলে জানা গেছে।