ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) শুরু হতে না হতেই মহেন্দ্র সিংহ ধোনির অবসর নিয়ে আবার নতুন জল্পনা চলছে। ধোনির একটি মন্তব্যকে কেন্দ্র করেই মূলত এ আলোচনার সূত্রপাত। প্রতিক্রিয়া জানিয়েছেন চেন্নাই সুপার কিংসের অধিনায়ক রুতুরাজ গায়কোয়াড়ও।
আইপিএলের প্রস্তুতি শিবিরে যোগ দিতে বিশেষ বার্তা লেখা টি-শার্ট পরে চেন্নাইয়ে এসেছিলেন ধোনি। তাতে সাংকেতিক ভাষায় লেখা ছিল, ‘শেষবারের মতো’। ধোনির টি-শার্টের লেখা দেখে অনেক মনে করেছিলেন, এবার আইপিএল খেলে ক্রিকেট থেকে পাকাপাকিভাবে অবসর নিতে পারেন তিনি। আইপিএলে মাঠে নামার আগে সেই জল্পনা নিয়ে নিজেই মুখ খুলেছেন ধোনি।
শনিবার অবসর নিয়ে এক প্রশ্নের উত্তরে ধোনি বলেছেন, ‘যতদিন ইচ্ছা হবে, ততদিন চেন্নাই সুপার কিংসের হয়ে খেলব। এটা আমার দল। আমি হুইলচেয়ারে বসে থাকলেও এরা আমাকে ছাড়বে না। ধোনি বুঝিয়ে দিয়েছেন অবসরের ভাবনা এখন তার মাথায় নেই। বিশেষত আইপিএলে মাঠে নামার আগে এসব নিয়ে ভাবছেন না।
ভারতের বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়কের কথার সুর শোনা গেছে চেন্নাই অধিনায়ক রুতুরাজ গায়কোয়াড়ও গলাতেও। তার মতে, ধোনি এখনও কয়েক বছর খেলতে পারেন।
গায়কোয়াড় বলেন, ধোনি সব সময় আমাদের সঙ্গে রয়েছে। শচীন টেন্ডুলকারের বয়স ৫০ পেরিয়ে গেছে। এখনো কী দুর্দান্ত ব্যাট করছেন। আমরা সবাই সেটি দেখেছি। আমার মনে হয়, ধোনিও আরও কয়েক বছর খেলা চালিয়ে যেতে পারে।
তিনি বলেন, ধোনি দলের সবার অনুপ্রেরণা, আমারও। ৪৩ বছর বয়সেও যেভাবে খেলছে, সেটি এক কথায় অসাধারণ। সত্যিই প্রশংসনীয়। আমরা নিশ্চিত মাহিভাই নিজের সেরাটা দেবে দলের জন্য। গত দু’বছর যেভাবে খেলেছে, সেভাবেই খেলবে। কোনো পরিবর্তন দেখতে পাচ্ছি না। গুরুত্বপূর্ণ ইনিংসগুলো আমরা মাহি ভাইয়ের ব্যাট থেকেই পাব।
২০১৯ সালের পর আর ভারতের হয়ে আর মাঠে নামেননি ধোনি। শেষ পাঁচ বছর কোনো আন্তর্জাতিক ম্যাচ না খেলায় এবারের আইপিএলে ঘরোয়া ক্রিকেটার হিসাবে খেলবেন তিনি। আজ মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের বিরুদ্ধে ঘরের মাঠে খেলতে নামবে চেন্নাই সুপার কিংস।