ফিলাডেলফিয়া স্টেডিয়ামে ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬-এর গ্রুপ ‘আই’-এর গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে ফ্রান্স এবং ইরাক। প্রতিযোগিতার অন্যতম ফেভারিট ফ্রান্স এই ম্যাচে জয় তুলে নিয়ে নকআউট পর্বে নিজেদের জায়গা নিশ্চিত করার লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামছে, অন্যদিকে নরওয়ের কাছে বড় ব্যবধানে হেরে যাওয়া ইরাকের জন্য এই ম্যাচটি টিকে থাকার লড়াই।
গ্রুপ পর্বের শুরুর ম্যাচে সেনেগালের বিপক্ষে ৩-১ গোলের দারুণ জয় পাওয়ায় ফরাসি শিবিরে আকাশছোঁয়া আত্মবিশ্বাস, যেখানে দলের অধিনায়ক কিলিয়ান এমবাপ্পের জোড়া গোল ছিল অন্যতম প্রধান আকর্ষণ।
ম্যাচটি নিয়ে বিশ্বজুড়ে ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে ব্যাপক আগ্রহ। পরিসংখ্যানবিদদের মতে, ইরাকের বিপক্ষে ফ্রান্স পরিষ্কার ফেভারিট। অপটা-র সুপারকম্পিউটার ম্যাচটিতে ফ্রান্সের জয়ের সম্ভাবনা ৮৮ শতাংশেরও বেশি বলে উল্লেখ করেছে। দলের কৌশলগত বিন্যাসে কোচ দিদিয়ের দেশম তার অভিজ্ঞ স্কোয়াড নিয়ে মাঠে নামেন এবং দলের আক্রমণভাগের নেতৃত্বে আছেন এমবাপ্পে, ব্র্যাডলি বারকোলা এবং ওসমান দেম্বেলে। অন্যদিকে ইরাকের লক্ষ্য রক্ষণাত্মক কৌশলে ফ্রান্সের শক্তিশালী আক্রমণভাগকে আটকে রাখা এবং প্রতি-আক্রমণ থেকে গোল করার সুযোগ তৈরি করা।
ইরাকের কোচ গ্রাহাম আর্নল্ড তার দলকে একটি সুশৃঙ্খল ৪-৫-১ ফর্মেশনে সাজাতে পারেন, যাতে ফ্রান্সের মিডফিল্ডের আধিপত্য খর্ব করা যায়।